A Franciaországban 1992-ben telepített napelemek kapacitásuk mintegy 80 százalékát megtartották

A napelemek élettartama 20-40 év. Figyelembe kell azonban venni, hogy energiahatékonyságuk idővel csökken. A panelek tényleges élettartamát azonban még nem határozták meg. Például a Lyonban (Franciaország) 1992-ben telepített, 1 kilowatt teljesítményű és 10 négyzetméter alapterületű Phebus 1 napelem panel a közelmúltban végzett műszaki ellenőrzés során eredeti teljesítményének mintegy 80%-át adta le.